丙二醇（Propylene Glycol）是刺激成分還是保濕成分？

先講結論：兩個身分都是真的。丙二醇（Propylene Glycol, PG）在化妝品常見濃度 1-5% 時，是安全的保濕劑和滲透促進劑，美國 CIR（Cosmetic Ingredient Review）的安全評估結論是「在正常使用濃度下安全」。但皮膚屏障受損或使用高濃度配方時，它確實可能引起刺激性接觸性皮膚炎。至於網路上說它跟「工業防凍液」是同一種東西，那是張冠李戴，搞混了丙二醇和乙二醇。

丙二醇在保養品裡到底做什麼？

丙二醇是一種小分子二元醇（分子量 76.09），在保養品中同時扮演三個角色：

• 保濕劑（humectant）：從環境中吸附水分，幫助角質層維持含水量。效果不如玻尿酸強，但分子小、滲透快，常搭配其他保濕成分使用。
• 溶劑：幫助其他活性成分（如菸鹼醯胺、水楊酸）溶解均勻，讓配方穩定。
• 滲透促進劑：根據 2020 年《Archives of Dermatological Research》的研究，丙二醇能暫時改變角質層的脂質排列，讓活性成分更容易進入皮膚（PMID: 31786711）。

化妝品中丙二醇的常見使用濃度為 1-5%，少數產品（如止汗劑）可達更高濃度。CIR 在 2012 年的安全評估報告中結論明確：丙二醇在化妝品使用濃度下安全，前提是配方經設計為非刺激性（PMID: 23064775）。歐盟 SCCS 也未對化妝品中的丙二醇設定限量。

什麼情況下會刺激皮膚？

丙二醇的刺激風險確實存在，但要看條件。多項大規模貼片測試提供了具體數字：

從這些數據可以看出兩件事：第一，陽性率隨測試濃度上升而增加，化妝品實際使用的 1-5% 遠低於測試濃度；第二，即便在 20-30% 的高濃度下，陽性率也只有 1.8-3.5%，屬於低敏感性等級。Mayo Clinic 的研究更指出，在 5% 濃度下陽性率為 0%（PMID: 29923851）。

比較容易出問題的情況有三種：

• 皮膚屏障受損：敏感肌或正在發炎的皮膚，對滲透促進劑的耐受度本來就低。
• 高濃度配方：部分藥用外用製劑的丙二醇濃度可達 30-40%，這跟一般保養品完全不同。
• 封閉使用：在貼片或繃帶封閉狀態下，滲透量增加，刺激風險也跟著升高。

2023 年《Regulatory Toxicology and Pharmacology》的回顧研究提到一個有趣的矛盾：丙二醇在所有動物模型和體外預測試驗中都呈陰性（不被判定為致敏物），但在人體貼片測試中偶爾出現弱陽性反應（PMID: 36702195）。這表示它的致敏潛力極低，多數反應可能是刺激性而非真正的過敏。

實際建議：如果你是乾敏肌或皮膚正處於受損狀態，可以先在耳後或手腕內側小範圍測試含丙二醇的產品。一般健康皮膚不需要特別迴避這個成分。想確認產品中的丙二醇濃度和其他潛在刺激成分，可以用 cosGlint App 掃描成分表，快速篩出需要注意的成分。

和工業防凍液是同一種東西嗎？

這是最常見的誤解。網路文章常說「丙二醇就是防凍液成分」，聽起來很嚇人，但搞混了兩種完全不同的化合物：

• 丙二醇（Propylene Glycol, C₃H₈O₂）：低毒性，美國 FDA 列為 GRAS（Generally Recognized As Safe），可用於食品、藥品、化妝品。它確實也被用在某些「食品級防凍液」中，但這類防凍液專門設計給飲用水管路等需要安全保障的場合。
• 乙二醇（Ethylene Glycol, C₂H₆O₂）：高毒性，少量誤食就可能造成腎衰竭甚至致命。這才是汽車水箱裡用的「工業防凍液」主成分。

兩者差一個碳原子，毒性天差地遠。就像食用酒精和甲醇的關係，名字相近但本質不同。保養品裡用的丙二醇跟你車子引擎裡的防凍液，完全是兩回事。

想了解更多成分安全性的判讀方法，可以參考保養品成分分析指南，或查看敏感肌防腐劑避雷指南了解哪些成分真的需要注意。如果你對保養品中的酒精類溶劑也有疑慮，敏感肌酒精替代方案這篇有更完整的討論。

參考文獻

1. Fiume MM, et al. Safety Assessment of Propylene Glycol, Tripropylene Glycol, and PPGs as Used in Cosmetics. International Journal of Toxicology. 2012;31(5 Suppl):245S-260S. PMID: 23064775
2. Lessmann H, et al. Skin-sensitizing and irritant properties of propylene glycol. Contact Dermatitis. 2005;53(5):247-259. PMID: 16283903
3. Lalla SC, et al. Patch Testing to Propylene Glycol: The Mayo Clinic Experience. Dermatitis. 2018;29(5):276-278. PMID: 29923851
4. Pemberton MA, et al. Propylene glycol, skin sensitisation and allergic contact dermatitis: A scientific and regulatory conundrum. Regulatory Toxicology and Pharmacology. 2023;139:105367. PMID: 36702195
5. Carrer V, et al. Effect of propylene glycol on the skin penetration of drugs. Archives of Dermatological Research. 2020;312(5):337-352. PMID: 31786711

本文內容僅供教育與資訊參考，不構成醫療建議。個別肌膚狀況請諮詢皮膚科醫師。